Leestijd: 3 minuten
Waar gaat het boek over?
In Gozert vertelt Pieter Koolwijk het verhaal van Ties, een jongen die samen met zijn denkbeeldige vriend Gozert de wildste avonturen beleeft. Voor Ties zijn Gozert en hun belevenissen levensecht: ze trekken eropuit, strijden tegen monsters, en beleven kleurrijke en magische gebeurtenissen. Maar voor de mensen om Ties heen – zijn ouders en hulpverleners – is Gozert een probleem. Zij zien alleen een jongen die voortdurend in de problemen raakt door zijn levendige fantasie. Daarom moet Ties naar Huize Hoopvol, een instelling waar men probeert hem “normaal” te maken. Hier ontmoet hij Luna, een meisje met een eigen rijke verbeeldingswereld. Samen met haar en Gozert ontdekt Ties de kracht van zijn fantasie en begint hij te begrijpen waarom zijn verbeelding zo belangrijk is voor wie hij is. Uiteindelijk blijkt Gozert veel meer te zijn dan hij op het eerste gezicht lijkt…
Lezen?
Gozert is een sprankelend en meeslepend boek dat de grenzen tussen fantasie en werkelijkheid op een speelse manier verkent. Pieter Koolwijk weet met scherpe observaties en veel humor de innerlijke wereld van een kind met een rijke verbeelding invoelbaar te maken. Ties’ avonturen met Gozert zijn kleurrijk en vol vaart, en juist omdat deze verbeelding zo krachtig is, ervaar je als lezer de botsingen met de buitenwereld extra intens. Koolwijk kiest ervoor om deze botsingen niet te veroordelen maar om ze met nuance neer te zetten, wat bijdraagt aan het gevoel van empathie voor Ties en zijn omgeving.
De personages zijn met zorg uitgewerkt: Ties is een energiek, lief en fantasierijk kind dat zich moeilijk laat temmen, en zijn loyaliteit aan Gozert is hartverwarmend. Ook Luna, zijn vriendinnetje uit Huize Hoopvol, is een bijzonder, gelaagd personage die het verhaal verrijkt en laat zien dat Ties niet de enige is die zich niet in de standaard hokjes laat passen. Koolwijk belicht hiermee het belang van het omarmen van diversiteit in gedachten en persoonlijkheden, zonder te vervallen in moralistisch taalgebruik. De dynamiek tussen fantasie en werkelijkheid zorgt bovendien voor een frisse kijk op mentale gezondheid bij kinderen en de rol die verbeelding speelt in hun identiteit.
De schrijfstijl van Koolwijk is licht, helder, en speels, wat het boek zowel voor jongere lezers als voor volwassenen toegankelijk maakt. Gozert spreekt niet alleen kinderen aan, maar ook volwassenen die de creativiteit en complexiteit van kinderfantasie soms vergeten. Het boek is dan ook terecht bekroond met de Gouden Griffel (2021), want het weet op een unieke manier het belang van verbeelding, begrip en acceptatie te behandelen.
Gozert slaagt erin om een gevoelig en speels verhaal te vertellen over de kracht van verbeelding, de waarde van vriendschap, en de spanning tussen conformiteit en authenticiteit.
Voor wie?
Kortom, Gozert is een aanrader voor iedereen vanaf 9 jaar, maar ook een verhaal voor iedereen die ooit zelf de grenzen tussen werkelijkheid en verbeelding heeft verkend. Het is een boek dat uitnodigt om de kracht van fantasie te omarmen en nieuwsgierig te blijven naar de unieke werelden die ieder kind – en eigenlijk iedereen – met zich meedraagt. Het boek leest snel en heeft veel lagen. Dit maakt het een heerlijk boek voor zowel kinderen als volwassenen.
En het lekkere is dat Pieter Koolwijk inmiddels twee vervolgen geschreven heeft: Luna (2021) en Missie afbreken (2023).
