Leestijd: 3 minuten
Waar gaat het boek over?
De hoofdpersoon van het boek is de twaalfjarige Puca. Ze staat aan het begin van de zomervakantie en kan niet wachten totdat ze voor het eerst naar de middelbare school kan. Haar broertje is hyperactief, haar moeder is niet gelukkig en haar vader werkt veel in het buitenland. Puca spendeert daardoor veel tijd buiten. Uit liefde voor dieren is ze in het bos een eigen kleine geheime dierenbegraafplaats begonnen. Op een dag ontmoet ze daar de jongen Rover. De twee beginnen een bijzondere en dynamische vriendschap. Dit wordt versterkt door het geheim dat Rover met zich meedraagt. Wat dat geheim is en welke impact dat heeft op Puca, Rover en hun omgeving, daarvoor moet je dit boek lezen.
Lezen?
Het boek leest als een dagboek van Puca. Er wordt veel gebruik gemaakt van interne dialogen en gedachtenstromen. Dit geeft bijzondere wendingen en grappige commentaren op de situaties. Het boek gaat de grote thema’s aan van de betekenis van tijd en leven en dood. Soms maakt het dit een beetje dramatisch, maar over de grote lijn wordt dit subtiel, niet belerend, door het verhaal heen gevlochten. Het behandelt ook de kracht van emoties, de eerste verliefdheid, de weg naar volwassenheid en de betekenis van familie en vrienden. Het boek speelt in 1995, wat het meteen een kleine geschiedenisles maakt, zonder mobiele telefoons en met de Hitkrant, cd’s, videobanden, discmans en de populariteit van Oasis.
Wat het boek goed maakt is dat thema’s als tijd, ziekte, leven en dood invoelbaar maakt voor jonge lezers. De personen in het boek zijn realistisch en de conversaties voelen echt aan. Er zit veel herkenbaarheid, humor en diepte in het volgen van de gedachten van de hoofdpersoon. Als lezer wordt je daarmee soms ook even op het verkeerde been gezet. Dan denk je dat Puca iets gezegd heeft, maar dan blijkt ze het alleen gedacht te hebben. De vriendschap tussen Puca en Rover kent veel aantrekking en afstoting. Dat maakt dat je nieuwsgierig bent naar hoe het tussen deze twee verloopt. Het geheim van Rover en de manier waarop Puca hiermee omgaat voelt intiem, echt en geeft veel diepte aan het verhaal.
Vanaf de plaats van oudere lezer heb ik wel wat kritische punten op het boek. Zeker in het begin is het boek wat traag, de verveling van de zomervakantie krijgt wel heel veel ruimte. Ik mis ook dat deze grote thema’s beter afgerond worden. Het grondwerk wordt zorgvuldig neergelegd, maar het voelt als een gemiste kans om daar te laten liggen. Het voelt alsof de werkelijke pijn daarmee vermeden wordt. Voor de jonge lezers is dit waarschijnlijk al heel veel, voor de oudere lezer denk ik niet genoeg. Sommige verhaallijnen voegen niet veel toe aan het verhaal en gaan ten koste van de vaart van het verhaal.
Voor wie?
Het boek is voor lezers van tussen de 9 en 15 jaar. Doordat de schrijfster de tijd genomen heeft om het verhaal te vertellen is het waarschijnlijk beter geschikt voor de meer gemotiveerde lezers. Het boek bevat weinig spanning of overduidelijke humor. Het boek raakt wel diepe thema’s en bevat veel emotie. Het boek is zeker een aanrader voor jonge lezers die met thema’s als ziekte, rouw, leven of dood geconfronteerd worden.
